العمل من أجل ورقة مسقط: دروس في المساءلة وما يهم حقًا

أتذكر أن والتر كرونكايت يقول إن أفضل تدريب يمكن أن تحصل عليه كمراسل كان في ورقتك في بلدتك ، حيث من الأفضل أن تتهجى أسماء جيرانك بشكل صحيح أو تخاطر بالتعرض للأنف. لقد بدأت مسيرتي في الصحافة منذ 28 عامًا في مقالتي مسقط رأسه ، Baytown Sun ، على ساحل خليج تكساس الأعلى. في ذلك الوقت ، لم يكن هناك إنترنت ، وكانت الصحف والتلفزيون في هيوستن بالكاد تغطي هذه المدينة الصغيرة التي تقع على بعد حوالي 30 ميلاً إلى الشرق. لذلك ، ما فعلناه في الشمس مهم. الحصول على حق يهم. أن تكون عادلاً - حسنًا ، أنت أفضل. وإعطاء صوت للناس المهمين. بالنسبة لمدينة صغيرة ، لم يكن Baytown مملاً عندما يتعلق الأمر بالأخبار.

في ذهني البالغ من العمر 22 عامًا ، كانت الأشياء إما تنفجر أو تهب.

أتذكر تمزيق مقعد سروالي المتسلق فوق الأسلاك الشائكة لأستيقظ على برج مائي مع صديقي ديفيد بايفورد للحصول على رؤية واضحة لتفجير بئر غاز ، ومرة ​​أخرى أتسلق عبر الفرشاة لمعرفة ما كان يحدث في مصنع كيماويات حيث كان ابتزاز قد زرع القنابل. هذا النوع من الأشياء لا يحدث في معظم البلدات. الشيء الآخر الذي كان غريباً حول Baytown هو أن أحد الأحياء الراقية كان قد غرق على بعد حوالي 10 أقدام في عقد - ربما بسبب سحب المياه الجوفية لأغراض الشرب والأغراض الصناعية. وجاءت وفاة هذا الحي في عام 1983 بعد أن تجول إعصار أليسيا وبدأت الحكومة ما كان أحد أكبر عمليات الاستحواذ الفيدرالية للملكية الخاصة. لكن ذاكرتي عن الناس هي الأكثر إثارة للمشاعر - محرر بلدي ، واندا أورتن ، وهي جريدة عاطفية. مدير المدينة فريتز لانهام ، الذي اجتذبت نزاهته اللطيفة أفضل وألمع الموظفين العموميين ، جميعهم حريصون على تبادل معارفهم مع مراسل عديم الخبرة ؛ قائد الشرطة واين هينسي ، الذي سمعته ذات مرة من عدة مكاتب بعيدا لأنه أخبر الرجل أنه لن يصلح تذكرته بغض النظر عمن كان صديقًا له. أتذكر أيضًا زوجين كانا بلا مأوى بعد أن أصبح الإسكان المدعوم غير قابل للإصلاح.

كمراسل ، من السهل التعامل مع الأحداث الإخبارية كقصص يومية تقوم بإرسالها ، ثم تنتقل إلى العنوان التالي. ولكن ليس في بلدتك حيث الأشخاص المتأثرين هم جيرانك وأقاربك ومعلمين سابقين وأشخاص كبرت معهم. بينما كنت قد غطيت قصصًا أكبر بكثير منذ مغادرتي موقع Baytown Sun ، لم تكن أي منها أكثر أهمية. نعم ، لم يكن هناك شيء مثل العمل في ورقة مسقط رأسك.