بطل مسقط

كان رالف دبليو براون في السادسة من عمره عندما قيل له إنه لن يعيش في سن المراهقة. كان هو وأبناء عمه يلعبون بسيارات اللعب في ممر عمته عندما توقف ليريهم زجاجة من الأقراص الموصوفة حديثًا ، وفي حالة ذهوله ، تراجعت الحبوب في التراب. هذا عندما حصل على الأخبار السيئة لأول مرة: لا يهم ، قال ابن عمه هاري. سمعت والدينا يتحدثان ، وقالوا إنك سوف تموت على أي حال ، ربما قبل أن تكبر.

أخبر طبيب في وقت سابق من ذلك اليوم الصيفي في عام 1947 من القطاع الخاص والدي رالف أن صبيهم سار في الطابق العلوي على أرجل غير مستقرة لأنه كان يعاني من ضمور عضلي (تم تشخيص التشخيص لاحقًا على ضمور العضلات الشوكية ، وهو مرض تنكسي أيضًا). قالوا إنه لا يمكن فعل شيء.

أفسد الارتباك والأذى الطريق أمام الصبي الصغير في إنديانا ، الذي لم ينج فحسب ، بل بدا أنه كان مدفوعًا بأشخاص يقولون "لا يمكنك فعل ذلك" واستمر في جعله كبيرًا. تابع براون تأسيس شركة Braun Corp ، التي تطلق على نفسها اسم الشركة الرائدة عالمياً في مجال المركبات التي يمكن الوصول إليها بواسطة الكراسي المتحركة والمصاعد المتحركة. يعمل لدى الشركة العالمية ، التي يبلغ عمرها الآن 40 عامًا ، 850 موظفًا ، ويقع مقرها الرئيسي في ويناماك ، إنديانا ، مسقط رأس براون الواقعة وسط حقول الذرة ، في منتصف الطريق بين إنديانابوليس وشيكاغو.

يقول براون ، البالغ من العمر 72 عامًا والأب لخمسة أطفال بالغين: "لم أكن أنجح في ذلك" ، وهو يتحدث من مكتبه الكبير بنوافذ توفر منظرًا لشبه المقطورات التي تدخل إلى مجمع 88 فدانًا وخارجه. . "انطلقت لوضع الطعام على الطاولة وإيواء أطفالي".

بدأ مشروعه صغيرًا … وبدافع من الضرورة البسيطة: تعبت Young Ralph Braun من دفع نفسه على كرسي متحرك ، لذلك قام بمحرك الكرسي المتحرك عن طريق إضافة أجزاء جزازة العشب وإطارات go-kart. أدى ذلك إلى عمل جانبي نما بكلمة شفاه ، وفي نهاية المطاف ابتكر Tri-Wheeler ، أول دراجة بخارية مزودة بمحركات في العالم. ("أنا الشخص المسؤول إلى حد كبير عن كل تلك الأشياء التي تدور حولها في مراكز التسوق.") لقد وفر له السكوتر وسيلة للوصول إلى وظيفته اليومية كمفتش لمراقبة الجودة في مصنع قريب. عندما تحرك المصنع بعيدًا جدًا للوصول عن طريق السكوتر ، صمم أول سيارة يسهل الوصول إليها من جيب بريدي قديم مع أدوات تحكم يدوية ورافعة هيدروليكية. يقول براون: "لأول مرة ، كان بإمكاني القيادة والسير من دراجتي دون الحاجة إلى الاعتماد على شخص آخر - الحرية".

كان براون لا يزال يعمل مفتشًا للمصنع يومًا بعد يوم ، أثناء قيامه بإعداد وتثبيت مصعد الكرسي المتحرك Lift-A-Way للشاحنات الصغيرة. كان يعمل ليال وعطلات نهاية الأسبوع لتلبية الطلب من المعوقين الذين اتصلوا من بعيد وعلى نطاق واسع. أسس شركة Braun Corp في عام 1972 (وحوالي ذلك الوقت استقال من وظيفة مفتش المصنع). أطلق البيت الأبيض في عام 2012 اسم "بطل التغيير" الذي صنعه الصبي على أنه "بطل التغيير" من أجل "التغلب على حواجز المجتمع لجلب الحراك إلى العالم".

يقول براون عن تشخيص ضمور العضلات: "لقد كان نوعًا من الدمار". لكن ذلك جعلني أكثر تصميماً على فعل ما أحتاجه لأفعله بالسرعة التي أحتاجها للقيام بذلك.

"كنت أعلم أنه إذا كان هذا صحيحًا ولم أكن سأعيش بعد شبابي ، فمن الأفضل أن أعيش حياة سريعة وسريعة خلال هؤلاء المراهقين حتى أتمكن من الاستمتاع بالحياة قدر الإمكان". أدرك أن الموت يمكن أن اصطحبه في أي يوم - "ما في وسعه لأي منا".

كانت العقبات كثيرة أمام شاب معاق يقوم بإنشاء أعمال تجارية ، ويمكن لتجاربه أن تنوير رواد الأعمال الآخرين. فمثلا:

★ في الثانية والعشرين من عمره ، كان براون مخترعًا لا يملك مالًا ولا خطة عمل ومرآب والديه لورشة عمل. يتذكر براون: "كان كل شيء على مقعد سروالي". إذا كان يواجه عقبات مثل الحاجة إلى اقتراض المال ، فسيحاول بكل جهده الحصول عليها ، "لكنني وجدت أنه من الأسهل كثيرًا الاستغناء عنها". MO: كل مرة كان يكسب فيها بضعة دولارات مقابل شيء كان بنيت ، وقال انه يعيد استثمار الأرباح في عمله حتى تنمو. "ما زلت أفعل ذلك" ، يقول براون. "في الواقع ، لم يكن هناك أي تغيير ، على الرغم من أنني أستطيع الاقتراض على الأرجح ما أردت من البنك. لا تزال فلسفي هي جني الأرباح واستثمارها في الأعمال والاستمرار في النمو ".

★ لم يخترع براون منتجاته (بسبب التكلفة المحتملة للدفاع عن براءات الاختراع). جذبت دراجته البخارية الآلية أكثر من 20 من المنافسين ذوي التكلفة المنخفضة ، جميعهم تقريبًا في الخارج ، لذلك واجه نقطة تحول. توقف عن صنع الدراجات البخارية. يقول براون: "لم يكن هناك من طريقة لأني أتنافس ضد الأشياء البحرية". ركز بدلاً من ذلك على ابتكاراته الأخرى: كرسي متحرك يرفع الشاحنات والشاحنات - المنتجات التي لا يمكن استيرادها بسهولة. لم يخترع براون مصاعد كرسيه المتحرك. إذا تمكنت من بناء مصيدة فئران أفضل بنفس السعر أو أفضل من أي شخص آخر يمكن أن يبنيها ، كما يقول ، وتستمر في تحسين المنتج ، لماذا تحتاج إلى براءة اختراع؟

★ اختار مسقط رأسه الريفية التي يبلغ عدد سكانها 2500 نسمة كمقر للشركة. يقول براون إنه "لم يخطر ببالي مطلقًا" تحديد موقع منشأة التصنيع التي تبلغ مساحتها 210،000 قدم مربع في أي مكان باستثناء ويناماك. "من خلال البقاء في مسقط رأسي ، كنت على دراية بكل ما يجري هنا وبنية الأشخاص ومواقف عمل الناس حتى تتمكن من إنجاز الأمور. إذا ذهبت إلى منطقة غريبة ، فقد يستغرق الأمر مرتين إلى ثلاث مرات لتمرير قانون تقسيم المناطق أو من يعرف ماذا ". إلى جانب ذلك ،" أخلاقيات عمل الناس في هذا المجتمع الريفي لا يمكن المساس بها. لا يوجد أفضل. "

عضو مجلس البلدة توم جيه. موراي ، الذي ينمو في بعض الأراضي المزروعة في براون ، يصف براون بأنه ربح كبير للمجتمع. لم يكن والد موراي ، توم سي. موراي ، وكيل عقارات بدوام جزئي ، وهو يركب الحافلة المدرسية مع براون ، يوافق أكثر من ذلك. يقول: "هناك الكثير من فرص العمل وكان جيدًا بالنسبة للمدينة" ، مضيفًا أنه يرى براون كل يوم تقريبًا يتناول الغداء في مطعم Vicky's Restaurant في ويناماك. "ستكون المدينة مدينة أشباح إذا لم تكن له."

★ مثل العديد من الأفكار الريادية الرائعة ، نمت أعماله بسبب الضرورة وتلبي احتياجات غير مرضية. مجرد التفكير: لم يكن هناك تخفيضات كبح ولا سلالم على كرسي متحرك عندما كان براون صغيرًا ؛ أعطاه والده لوقت طويل ركوب الخيل على ظهره لإحضاره ، وحمله رفاق براون في المدرسة الثانوية إلى الطابق الثاني من المدرسة. أصيب براون بالدهشة عندما علم - كما بدأ نمو أعماله في أوائل سبعينيات القرن الماضي - أن العديد من الأشخاص المعاقين ظلوا في منازلهم ، ولم يخاطروا أبدًا بالدخول في مسار عقبة هائل في عالم به خطوات متعددة ، وفرض قيود ، وحمامات صغيرة.

يقول براون: "كان هناك الكثير من الأشخاص الذين وضعوا في خزانة". لقد "جعلني مريضًا تقريبًا لأرى كم كان المتخلفون" ، حيث لم يرغب الآباء في إخراجهم في الأماكن العامة وأبقاهم في المنزل بدون تعليم. لقد كان حزينًا. "لم يصادف مثل هذه القصص منذ سنوات ،" لذلك من الواضح أننا فعلنا شيئًا لتحريك الأمور ".

★ لا يوجد "جرعة سحرية" للنجاح. "يتعلق الأمر بالأساس بالعمل الجاد والتصميم".

هكذا نشأت شركة بدأت كعمل جانبي في مرآب والديه واحتفلت مؤخرًا بمرور 40 عامًا على تأسيسها من خلال عرض للألعاب النارية ونزهة الشركة ، كما قالت متحدثة باسم الشركة ، وقد جذبت أكثر من 3400 شخص لركوبها الكرنفال وسباق منطاد الهواء الساخن . (من المثير للاهتمام أن براون نفسه شارك في سباقات منطاد الهواء الساخن. يُعتقد أنه أول شخص على كرسي متحرك يتنافس في سباق بالون الهواء الساخن العظيم في ولاية إنديانا ، حيث أنهى من بين الخمسة الأوائل في مسابقة 2002.)

يحارب براون حاليًا السرطان ، كما يقول ، "يقوم بعمل جيد فعليًا منه". لقد باع جزءًا من العمل لثلاث مجموعات ويحافظ على ملكية الأغلبية. فريق قيادة جديد يحمل رؤيته. ما زال يعمل لمدة نصف يوم كرئيس ومدير تنفيذي. "ليس هناك تقاعد من أجلي." لقد روى قصته في سيرته الذاتية ، " رايز أبوف" (2010 ، ذا براون كورب) ؛ تذهب عائدات المبيعات إلى مؤسسة Ralph Braun Foundation ، التي تساعد ذوي الاحتياجات الخاصة بالتنقل.

يتذكر الصلاة أثناء طفولته ليطلب من الله أداء معجزة وجعله قادرًا على المشي. "يجب أن أقول إن المعجزة قد حدثت: لقد باركني بالقدرة على الاعتناء بنفسي ومساعدة الآخرين" ، كتب براون في كتابه Rise Above. "تم الرد على صلاتي."