"ربما تكون الطريقة الوحيدة للحصول على إجابة للمجهول هي مواجهتها في كثير من الأحيان"

في المرة الأولى التي ذهبت فيها للتجديف باستخدام المياه البيضاء ، كان مرشدتي النهرية من الهبي المتعجرف الذي كان رده على كل موضوع ، بدءًا من مشاهد الفراشات وحتى تحذيرات الإعصار ، "لا تقلق". كان هذا ربيع عام 2005. كان هذا في ربيع عام 2005. مهنة محترفة؛ كان في نفس العمر تقريبًا وأخذ الفصل السادس على التوالي ليجد نفسه. قبل أن تنقسم مجموعتنا إلى قوارب تجديف فردية قابلة للنفخ ، أعطانا مرشدنا المرتقب ويحتمل أن يكون المنشطات مجموعة من التعليمات من الأعلى ، مثل الطبيب الذي ينفث الأزمات القلبية المجانية: "السبب الأول للوفاة هنا هو حصول الناس على وقال: "لقد علقت أقدامنا في الصخور والغرق عندما يسحبهما النهر". "الشيء الوحيد الذي يمكنك أن تأمل فيه هو أن ساقك تستقر وتتحرر. لذلك إذا كنت قد انسكبت ، لا تحاول الوقوف. حسنا؟ لا داعى للقلق."

بعد ساعات قليلة من الرحلة ، واجهنا مجموعة من السقوط المسماة Fat Lady Squeeze وقارب قاربي. لقد ارتطم بريقي على الصخور أسفل السطح. انقلبت على ظهري للسماح لسترة النجاة بأخذ عجلة القيادة وتطفو في اتجاه مجرى النهر ، فقط لرؤية بكرة من اللون الأبيض تتدحرج نحوي. ركلت قدمي فوق السطح للتأكد من أنهم ما زالوا هناك. لكنني لم أتحرك. لقد علقت على شيء بينما اندفعت المياه العذبة من قمة الجبل فوقي ، إلى فمي وأعلى وأنفي وعيني ، وبينما نظرت إلى السماء وتخيلت نعي ، توفي مايكل نيفيت غراف ، 25 عامًا ، يوم السبت داخل Fat Lady Squeeze - سمعت صوتًا من شخصية غامضة تقف على صخرة قريبة.

"يا رجل. قف يا رجل ".

"لكنك قلت…"

"نعم ، يا رجل ، لكن الأمر أشبه بالقدم العميقة هناك. فقط قف ".

وقفت ونظرت حولي وغرقت تحت ضحكات المجموعة.

"شكرا ،" قلت.

"لا داعى للقلق."

أحد عشر ربيعًا في وقت لاحق ، وخور آخر ، وجبل آخر. أنا هنا مرة أخرى ، تتسرب في المياه المتسرعة. هذه المرة فقط ، ليس لدي قوارب تجديف قابلة للنفخ ، مجرد حزمة عملاقة على ظهري ، وكاميرا حول رقبتي ، وخريطة وبوصلة في جيوب سروالي الجديدة المقاومة للماء بقيمة 100 دولار ، وألف حانات من Clif أي مساحة متاحة. إنه يوم سبت في منتصف أبريل ، وأنا على بعد ثلاث ساعات من رحلة ليلية لمدة يومين في جويس كيلمر-سيلروك ويلدرنس ، واحدة من آخر قطع الغابات البكر في شرق الولايات المتحدة ، 17400 فدان من الغابات لا تشوبها شائبة بأي شيء سوى الوقت وعدد قليل من المسارات الضيقة ، حيث فقدت أكثر المتجولون من أي مكان آخر في ولاية كارولينا الشمالية.

يقع طريق سليكروك كريك ترايلز ، الذي أطلق عليه مينز فيتنس ، أحد أكثر السباقات الثمانية تحديًا في البلاد ، على طول 13.3 ميلًا يبدأ عند سفح طريق متعرج يُطلق عليه ذيل التنين ، ويشتهر بين عشاق هارلي والأشخاص الذين قيادة تلك السيارات التكبير التكبير التي تبدو وكأنها الدراجات الترابية. من هناك ، يتدفق الممر ذهابًا وإيابًا فوق Slickrock Creek ، الذي يشكل جزءًا من الحدود بين ولاية كارولينا الشمالية وتينيسي. بعد أكثر من عشرة معابر خور ، تتدفق الزوايا نحو السماء ، وتلقي في النهاية متنزهين على السرج الذي يبلغ ارتفاعه 4800 قدم والمسمى Naked Ground Gap. هدفي هو التغلب عليها اليوم ، والتخييم في Naked Ground ، ثم اربط خطًا آخر يأخذ طريقًا أقل عمقًا يبلغ طوله 8.5 ميل. أكثر قليلا من 22 ميلا في يومين ؛ خارجا وأعلى والعودة والمنزل. بسيط. لذلك فكرت.

على بعد أربعة أميال ، أجد نفسي في منتصف الطريق عبر الخور ، وأرتفع حتى خصري ، وقدمي اليسرى في ولاية كارولينا الشمالية وقدمي اليمنى في تينيسي. تبين أن الصخور الموجودة في Slickrock Creek هي بقعة شديدة الانحدار ، وانزلق حذائي في المشي لمسافات طويلة في اتجاهين معاكسين. ما أحاول قوله هو أنني رجل يبلغ من العمر 36 عامًا ، ولأول مرة في حياته ، يقوم بالانشقاقات. في المياه التسرع. في وسط غابة عذراء محمية نفسها من الإنسان لعدة قرون. مع لا أحد المصب أن يضحك في وجهي. مع عدم وجود دليل على الصخور لتقديم المشورة لي. مع عدم وجود إنسان على الأقل 4 أميال مني. مع الكثير من المخاوف.

كلاي دودا

الأصوات الوحيدة التي أسمعها هي في رأسي ، من أصدقائي الأكثر خبرة في المشي لمسافات طويلة ، الذين أخبروني مرارًا وتكرارًا خلال الأسبوع الذي يسبق هذه الرحلة بأنه لا ينبغي لي ، تحت أي ظرف آخر غير الموت المدروس والمختار ، محاولة هذا الارتفاع وحده.

تمامًا مثل ديفي كروكيت ، بدأت مشيتي في برية الآبالاش من خلال تسجيل الملاحظات على جهاز iPhone الخاص بي. كان هذا يستهلك وقتًا أقل بكثير من كتابته ، وبعد الاستماع إلى الشريط بعد أسابيع قليلة من الرحلة ، أصبح الأمر أكثر إحراجًا.

في وقت مبكر ، قفزت عندما رأيت الحلزون. كنت أخشى الصعود فوق الأشجار المتساقطة لأنني كنت أخفى بعض الثعابين تحتها. أنا مسحقت على كل ذبابة ورشت عن القراد كل نصف ساعة أو نحو ذلك. وعندما انحدر الدرب نحو الشلالات التي تصفها معظم كتيبات السفر ، قلت ما يلي:

ثم ، كل هؤلاء الناس يقولون لي ألا أذهب وحدي ، لقد بدأت أسمعهم الآن. واه ، أتمنى فقط أن أستمتع بها أكثر ، بدلاً من أن أذكر باستمرار أنني غبي.

أنا أستمتع بالماء والمغامرة ، يجب أن أقول. نشأت على صيد الأسماك في خليج تشيسابيك على متن قارب استئجار والدي ، وقد قفزت من الطائرة وكتبت على نطاق واسع عن القفز بالمظلات. هنا بالقرب من الخور ، عند قاعدة الخامس المتكونة من جبلين صلبين ، لم أستطع أن أنظر في المياه المفتوحة ؛ لم أستطع الطيران في السماء المفتوحة. لم أستطع حتى رؤية ما انتظر حول المنعطف التالي.

عبرت Slickrock Creek للمرة الأولى في الساعة 11:35 صباحًا ، على بعد حوالي ساعتين من المشي. استغرق الأمر بضع دقائق لفهم المعبر. درب أدى ببساطة إلى الماء. على الجانب الآخر من الخور ، على بعد حوالي 30 ياردة ، كانت هناك علامة خشبية صغيرة عليها نقش خافت ، "Slickrock Cr." واستخدمت مناظير لقراءته.

(في منتصف سبعينيات القرن العشرين ، نشر العلماء مسحًا جيولوجيًا قويًا للمنطقة ، والنسخة المختصرة منه على النحو التالي: لقد عثروا على مجموعة كبيرة من الحجر الرملي والصخور وغيرها من الصخور التي يعود تاريخها إلى عصر ما قبل الكمبري ، منذ أكثر من 500 مليون عام أفضل شيء يمكن أن أخبره ، بالنظر إلى المياه الصافية ، كان معظم ما اضطررت إليه للتنقل عبارة عن لائحة ، تم تقسيمها إلى أقسام يبلغ طولها حوالي 2 أو 3 أقدام. تخيل أخذ سطح مطبخك ، وتقسيمه إلى أقسام ، ثم الوقوف عليه في جاكوزي مليء بالماء البارد.)

على المعبر الأول ، ارتفع Slickrock Creek إلى فخذي. لكنني استمتعت بالمشي. التقطت صورة للإشارة على الجانب الآخر ، واستدار ، وابتسمت بكل فخر وأنا خرجت وسحبت جهاز التسجيل الخاص بي للاحتفال بهذه اللحظة.

درب لم ينفد. لقد تفرع إلى الوراء بعض الشيء ، لكن فاتني الدور لأني كنت أنظر إلى الفراشات. كانوا جميعًا أسود وصغير ، يرفرفون فوق أحد مواقع المعسكر حيث كان هناك شخص ما مؤخرًا. رأتهم عيني على الطريق المؤدي إلى موقع المخيم ، المئات منهم ، وعندما ذهبت بهذه الطريقة ، ذهب الممر الآخر.

كان المخيم على طول الخور. غادر أصحاب السابقة زجاجة وايلد تركيا تتكئ على اثنين من الصخور. مشيت بعيدًا عن الموقع ونفد ممر المشاة عند الماء. لم أر علامة "Slickrock Cr." عندما نظرت عبر ، لكنني اعتقدت أنها لا يمكن أن تؤلمني.

كلاي دودا

من النادر في العصر الحديث أن تفعل شيئًا لم يفعله أي شخص آخر أمامنا ، ولكني أراهن بأموال جيدة كنت أول شخص غبي بما يكفي لمحاولة عبور Slickrock Creek هنا.

لقد عبرت عن ذهني أنني يمكن أن أموت هنا ولا يمكن العثور عليها لعدة أيام.

من موقع الانشقاقات مع قدمي اليسرى في ولاية كارولينا الشمالية وقدمي اليمنى في ولاية تينيسي ، لم يكن لدي سوى طريقتان للسقوط ، إلى الأمام أو الخلف ، وسقطت في الخلف. حزمة خففت ضربة. كانت المياه باردة وليست باردة ، لكنها بقيت آتية ، تحملني إلى أسفل النهر. أدركت بعد ذلك أن هناك أشياء قليلة أكثر خطورة من الثعابين والدببة. ركلت قدمي فوق السطح للتأكد من أنهم كانوا هناك. فتحت وأغلقت فمي وألقت الهواء والماء. لا يمكن أن تكون الركوب أكثر من عشرة أقدام ، لكن في تلك الثواني القليلة ، أدركت تمامًا كيف عزلني هذا المكان المتوحش. لقد عبرت عن ذهني أنني يمكن أن أموت هنا ولا يمكن العثور عليها لعدة أيام.

مايكل غراف

ثم ضرب حزمة صخرة أكبر. مالت إلى الأمام وحشوة قدمي إلى أسفل. أنا القرفصاء ودفعت. لقد انزلقت مرة أخرى ، هذه المرة إلى الأمام ، وركبت ركبتي الصخور. الكاميرا حول رقبتي ذهبت تحت الماء. تدافعت مجددًا ووقفت وأرتفعت من ماء فخذي وثبتت نفسي. لقد رسمت دورة جديدة. لقد وجدت قطعة من اللوح القوي ، ثم آخرًا ، وفي النهاية كان الماء على ركبتي ، ثم ساقي ، ثم كاحلي ، وبعد ذلك كنت على الجانب الآخر.

ما لا يزيد عن 10 خطوات في غابات نورث كارولينا ، أدركت أنه لم يكن هناك ممر هناك. كنت بحاجة للعودة إلى ولاية تينيسي. أنا لعن. كنت قد عبرت للتو سريرًا بكرًا صغيراً على صخور مرت بلايين عام من دون أي إزعاج من قبل البشر ، وصخور كانت قد رفضت بالفعل حذائي غير المرغوب فيه مرة واحدة ، وكنت أعلم أنه كان عليّ أن أخطئها مجددًا. شعرت أنني لا ينبغي أن أكون هنا.

طريق مختلف. نتيجة مماثلة. هذه المرة ، ضربت الكاميرا حول رقبتي الأرض عندما سقطت للأمام. انتقد يدي ضد لائحة وانزلق. أنا همس. حاولت الصعود إلى قدمي وانزلق مرارًا وتكرارًا. ثلاث مرات. ربما ثمانية.

زحفت إلى الحافة. سحبت نفسي على صخرة جافة. جلست وانزلق يدي على ركبتي. راجعت جيوبى بهلوان جديد تمامًا اشتريته - أحد الأشياء التي تعد بالحفاظ على برودة الماء لعدة قرون - ضاع في المجرى. الأسوأ من ذلك ، كان كذلك بوصلي.

يبدو أن التقاطع يبعد حوالي نصف ميل عن لم الشمل مع طريق Slickrock Creek في الطرف الآخر من قصب الحلوى. من هناك ، لا يزال أمامي 5 إلى 6 أميال للوصول إلى Naked Ground. كنت أعلم أنني لن أذهب قبل حلول الظلام. إذا أخذت Windy Gap ، على الرغم من ذلك ، سيكون لدي حوالي 2 ميل إلى Big Fat Gap. من هناك ، سيكون حوالي ستة أميال إلى الشاحنة غدًا. قررت أن تأخذ عاصف عاصف. شرحت نفسي لهاتفي.

***

في الأيام التي سبقت الرحلة ، كانت مخاوفي الرئيسية هي الدببة والثعابين والنوم في الغابة وحدها. عندما وصلت Big Big Gap بعد الساعة 6 مساءً ، فكرت في هذا الجزء الأخير. تخيلت شيئًا يحدث لي هنا في منتصف الليل ، وتصورت أن نعي مرة أخرى: "توفي مايكل نيفيت غراف ، 36 عامًا ، الناجي من Fat Lady Squeeze ، يوم السبت في Big Fat Gap."

كلاي دودا

التفتت لليسار وتبعت المسار الذي كان سيأخذني إلى المنزل في صباح اليوم التالي ، Hangover Lead ، حتى الجزء الأعلى من Cold Spring Knob. لم تكن الأرض عارية ، لكنها ستفعل ذلك. في حوالي الساعة 7 مساءً ، وصلت إلى الجزء العلوي من المقبض ، مع إطلالة على ولاية تينيسي من جهة وإطلالات على ولاية كارولينا الشمالية من جهة أخرى ، على بعد بضعة آلاف من الأقدام فوق قائمة البقع والمياه البيضاء التي غرقت بي تقريبًا. طردت بعض الأوراق على الجانب الجنوبي الغربي من التلال وأقامت خيمتي ، حصة واحدة في الأرض الصعبة في وقت واحد. أكلت وجبة درب لتناول العشاء ، ثم شاهدت الشمس تتلاشى فوق تلال تينيسي. لقد سجلت الألوان من الأعلى إلى الأسفل.

عندما اختفت الألوان ، قدم نصف قمر ضوءًا كافيًا للمساعدة في جعله مكانًا أقل إثارة للرعب ، لكن إذا تعلمت أي دروس بحلول ذلك الوقت ، فهناك أشياء أسوأ من الظلام. هناك ، على سبيل المثال ، لا تعرف أين أنت. فكرت في الأشخاص الذين أحببتهم في تلك الخيمة ، وفكرت في كيف أن والدي الآن لا يستطيع اتخاذ خطوة واحدة دون مشيته ، ناهيك عن 31010 التي كنت قد أخذتها في ذلك اليوم. فكرت في الحصول على المنزل وإلغاء الاشتراك في هذه النشرات الإخبارية وعدم التأكيد على العمل ورسائل البريد الإلكتروني والعيش حياة أكثر هادفة.

مايكل غراف

قال التطبيق الصحي على هاتفي إن تلك الخطوات 31010 أضافت ما يصل إلى 13.32 ميل مشياً و 121 طابقاً صعدت في يوم واحد. كنت أنام بعمق خلال الليل ، هناك في Cold Spring Knob على ارتفاع 3490 قدمًا.

***

في صباح اليوم التالي ، 17 أبريل ، لم يكن لدي هاتفي في يدي ، فقط في مجلتي وقلم ، عندما تشرق الشمس.

المشي على منحدر من 3490 قدم يكون قاسيًا على الركبتين ، لكني خرجت من الغابة في حوالي الساعة 12:30 مساءً. لقد رصدت زوجين على مسافة نظرت إلى مجرى ، أول شخص رأيته في 27 ساعة. سمعت هدير الدراجات النارية ورأيت مجموعة من هارلي ديفيدسون وهي تتجول في آخر منعطف من ذيل التنين.

أفترض أننا جميعا نسحب أشياء مختلفة من داخل الجبل.

صعدت إلى الشاحنة في الساعة 12:58 مساءً ، وألقيت الورقة 911 على لوح الأرضية ، وخرجت من الغابة باتجاه جواري المورق.

***

بعد بضعة أسابيع ، أجلس على رواقي المريح مع السنونو والطيور السوداء ، وأنا أقرأ قصة مجلة تقول أن كل طالب في الصف الرابع في أمريكا يحصل الآن على حرية الوصول إلى المتنزهات الوطنية. إنها محاولة لجذب الجيل التالي من المتنزهين ، لمحاربة اتجاه يظهر أن الشباب لا يستخدمون المتنزهات بعد الآن. تتراوح أعمار معظم زوار المنتزهات الوطنية بين 46 و 65 عامًا - في يلوستون ، تشكل هذه الفئة العمرية 48 بالمائة من الزوار الآن ، مقارنة بـ 24 بالمائة في عام 1987.

أنا لا أعرف لماذا هذا أو كيفية عكس الاتجاه. لكنني أعلم أنه كانت هناك قصة أخرى في المجلة عن رجل يدعى Kerry Gallivan ، شارك في تأسيس Chimani ، والذي هو ، وفقًا للمجلة ، "كتيب إرشادي - المحتوى الأصلي المنسق - في تطبيق تم تصميمه عندما لا يكون هناك اتصال ".

يقول جاليفان إن أجهزة مثل إرادته ستكون مفتاح مستقبل المشي. يحتاج الناس إلى تجارب إيجابية في الحدائق ، كما يقول. "نريد أن نتأكد من أنه عندما تذهب إلى الحديقة ، فإنك تتخلى عن شعورك بأنها أفضل بعشر مرات من ديزني لاند."

استقطب التطبيق أكثر من 1.5 مليون جلسة مستخدم في العام الماضي ، وهو ينمو ، ويستفيد من شيء يريده البشر دائمًا: راحة المعلومات. إذا أثبتنا أي شيء ، فسوف نستهلكه طالما قام أشخاص مثل Gallivan بتسليمه. إنها متأصلة فينا منذ الولادة: نريد أن نعرف قدر الإمكان. نريد دليل.

ربما تكون الطريقة الوحيدة للحصول على إجابة للمجهول هي مواجهتها في كثير من الأحيان.

يبدو أن غاليفان لديه نوايا حسنة. لكن ربما يكون مخطئًا من بعض النواحي. ربما لا تحتاج الحدائق إلى أن تكون أكثر مثل ديزني لاند. ربما ما نريده ليس ما نحتاجه. ربما في عصر المعلومات ، لا يزال هناك مكان للتعرف على الأشياء من تلقاء أنفسنا ، للذهاب إلى أماكن غير مألوفة دون دليل ، للحصول على الرطب ، لتضيع. ربما تكون الطريقة الوحيدة للحصول على إجابة للمجهول هي مواجهتها في كثير من الأحيان.

ظهر هذا المقال في الأصل في عدد سبتمبر 2016 من مجلة النجاح.