تشريح الإجهاد: 'أعظم خرافة هي أن الإجهاد

في العام الماضي أشار أحد الأصدقاء إلى أن اسم عائلتي القوافي مع القلق . لست متأكدًا من أن التشابه قد نجا مني طوال هذه السنوات ، لكنه كان منطقيًا تمامًا. بدأت مسيرتي كمحامٍ عالمي في مجال الشركات ، لكن بالنسبة للجزء الأكبر من السنوات الخمس الماضية ، قمت بالبحث والكتابة عن التوتر والقلق. في وقت مبكر ، بدأ المحرر في الإشارة لي ككاتب عمود ، والذي سأمنحه هو لقب عمل غير عادي ، ولكن بالنظر إلى تاريخي ، يتفق معظمهم على أنني ولدت لهذه الوظيفة.

***

في وقت قريب من عيد ميلادي الحادي عشر ، أصبحت لاجئًا هربًا من الثورة الإيرانية في عام 1978. ولم يتمكن والداي من الخروج في البداية. لذلك عشت لعدة سنوات في هولندا وألمانيا واسكتلندا وإنجلترا وفرنسا ، وأبقى مع العمات والأعمام والأقارب البعيدين ، وكذلك أعيش في مدرسة داخلية. في النهاية تمكن والداي من مغادرة إيران ، واستقرت عائلتي في لوس أنجلوس مع ما يقرب من مليون مهاجر إيراني آخر فروا من النظام الإسلامي. عشنا في المنطقة المعروفة الآن باسم Tehrangeles.

غادرت كاليفورنيا لأذهب إلى كلية الحقوق في واشنطن العاصمة ، ثم تابعت بعد ذلك العمل كمحام في شركة كبيرة. أفترض أن الإجهاد كل شيء نسبي ، لكن بعد بضع سنوات من أكثر من 2400 ساعة قابلة للفوترة ، لم أتمكن من الفرار من ممارسة القانون بالسرعة الكافية.

انضممت بعد قليل إلى صفوف المحامين الذين تعافوا وأصبحت مستشارًا متفرغًا. ثم انتقلت أنا وزوجي إلى مدينة نيويورك. وفي صباح أحد الأيام بعد المشي كلبي ، وجدت نفسي واقفاً مع زملائي من سكان نيويورك في المركز السادس وبليكر. لقد رأينا الانهيار المريع للبرجين التوأمين في مركز التجارة العالمي على بعد 20 بناية.

عانيت من رد فعل ما بعد الصدمة على هجمات 11 سبتمبر. كان مثل إيران الثورية مرة أخرى. في النهاية ارتدت.

لكن في عام 2007 ، عاودتني الشدائد التي تهدد الحياة. كان أطفالي 1 و 2 سنة ، وعائلتنا قد انتقلت للتو إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو. جاءت المكالمة في صباح أحد الأيام ، بعد الإفطار مباشرة. قال لي المتصل: "أنت مصاب بالسرطان".

الوقت والمكان تحولت بطريقة أو بأخرى. يبدو أن السقف والجدران ينهاران عليّ ، فجأة خائفان. على الرغم من عدم وجود تاريخ عائلي للمرض ، فقد عانيت من سرطان الثدي في مرحلة متأخرة ، ورم كبير وتشخيص مريع. كنت في أواخر الثلاثينيات من عمري.

خلال السنوات القليلة المقبلة ، ومع شبح الاحتمالات المرعبة المعلقة فوقي ، سردت غريزي كفاحي في مجلة.

بعد ذلك بعامين ، تم نشر سلسلة من المقالات التي كتبت حول تجربتي كمريض للسرطان من قبل CNN Health. تحول العالم من جديد عندما طلبت مني محررة CNN ، ماري كارتر ، أن أتناول بانتظام موضوع الإجهاد ، والذي ربما أجبت عليه بطريقة غير منطقية ، "لست متأكدًا من أنني أعرف أي شيء عن التوتر".

كما اتضح ، كنت أعرف الكثير ، وأراد كارتر مني أن أعمق - لدخول دوامة الإجهاد. قالت لي: "الناس نصفهم من أذهانهم مصابون بالتوتر". "أخبرهم كيف يساعدون أنفسهم".

وعلى مدار أربع سنوات ، غطيت قصصًا عن الإجهاد في عشرات اللقطات: علم الإجهاد ، تاريخ الإجهاد ، الإجهاد والشدائد في الفلسفة والثقافة والتقاليد الدينية المختلفة. لقد طورت منظوراً بحثياً لم يكن لدى قلة من الآخرين: قابلت العلماء الذين يدرسون الإجهاد والقلق ، بالإضافة إلى أساتذة زين والرياضيين والمؤلفين ونجوم موسيقى الروك ومؤسسي التقنية وغيرهم. وعندما يتعلق الأمر بالتوتر ، لم أكن مثقفًا على كرسي. قدمت تجارب حياتي الفريدة سياقًا مهمًا للعمل.

مر الوقت ، وبدأت في تجميع هذه الأجزاء التي كنت أكتب عنها. جئت مع قصة مختلفة اختلافًا جذريًا ، وشعورًا بالصورة الأكبر للضغط العصري يختلف عن تلك التي تتخلل ثقافتنا. ذكّرني الإجهاد بالقصة القديمة لرجال الملك الذين ذهبوا لفحص فيل لأول مرة في الظلام. وصف كل رجل الفيل بطريقته الخاصة: أحدهم وصف أنياب ؛ الآخر، الذيل؛ والثالث ، الجذع. كانوا جميعهم على صواب ، لكنهم كانوا مخطئين أيضًا ، لأن الفيل ككل لا يبدو مثل أنيابه أو ذيله أو صندوقه. بطريقة مماثلة مع الإجهاد ، هناك انفصال يمكن أن يكون مدمرا.

الأسطورة والحقيقة

أعظم أسطورة هي أن المعيشة خالية من الإجهاد موجودة على الإطلاق. من المستحيل أن يعيش أي شخص في حالة خالية من المحفزات ؛ في الواقع ، المرة الوحيدة التي تكون فيها خالية من التوتر هي عندما تموت.

إذن ما الذي يولد التوتر؟

يُعتقد عادةً أن الإجهاد هو أي حافز يوقف جسمك عن التوازن. في أي يوم معين ، يتم إخراج أجسادنا من التوازن بمئات من الطرق المختلفة ، الكبيرة والصغيرة. يمكن أن تتراوح الضغوطات بين الإحباط في الوقوع في حركة المرور والتفاعلات السلبية مع الزملاء وحتى الاختبار المفاجئ للبريد الإلكتروني الوارد ، وتوقع القبلة الأولى أو حتى التمرين.

وإليك الراكل: لا يجب أن يكون الحافز الذي يوقفك عن توازنك حقيقيًا. ويمكن أيضا أن يتصور. يكمن شيطان الإجهاد الحديث في تفاصيل كيفية إدراكنا للأحداث والظروف ، في القصص التي نرويها لأنفسنا لبعضنا البعض عن تجاربنا. لأنه عندما يتعلق الأمر بالتوتر ، فإن الأمر لا يتعلق بما يحدث لك فعليًا وأكثر حول كيفية تفكيرك فيما يحدث. الإدراك هو كل شيء.

في العام الماضي ، دُعيت لإلقاء حديث قصير عن التوتر أمام مجموعة من تلاميذ المدارس الابتدائية ، بعضهم لا يتجاوز الخامسة من العمر. لقد بدأت عرضي التقديمي بطلبين. قلت إن كنت تعتقد أن التوتر يمكن أن يكون سيئًا ، فأنا أريدك أن تصيح ، سيء! كان هناك جوقة مدوية سيئة . بعد ذلك قلت إنه إذا كنت تعتقد أن التوتر يمكن أن يكون جيدًا ، أريدك أن تصيح ، جيد! كان الأطفال الصغار واثقين جدًا فيما يعرفونه عن الإجهاد بأنه لم يكن هناك زقزقة في الفناء.

الرواية الشائعة حول مدى ضغينة الإجهاد ومقدار ما يؤلمه ويمرضه قد اندثرت حتى على الصغار. هذه مشكلة لسببين:

1. إذا كنت تعتقد أنك دائمًا تحت الحصار ، فسيغمر جسمك باستمرار بالكورتيزول وفي حالة خطيرة من الالتهابات. وهذا يمكن أن يكون قاتلا.

2. هذا السرد ليس صحيحا تماما. يمكن أن يكون الإجهاد سيئًا ، ولكن فقط نوع معين من الإجهاد: الإجهاد المزمن ، السام. الإجهاد السام هو تنشيط قوي وغير مريح للاستجابة للإجهاد - وهذا يعني أنه يستمر دون راحة لفترة طويلة.

يخبرنا العلم أيضًا عن نوع الإجهاد الآخر: الإجهاد الجيد. هذا هو النوع الذي ينقذ الحياة ويعزز الحياة ويشبه القوة العظمى. لقد ساعد أسلافنا إما على تجاوز النمر أو البقاء ومحاربته. يمكن أن يساعدك الإجهاد الجيد على القفز من الأذى أو التعافي بسرعة أكبر بعد الجراحة أو إلقاء أفضل خطاب في حياتك.

ثم هناك النوع الثالث: الإجهاد المقبول. مثل الإجهاد السام ، يكون الإجهاد المسموح به شديدًا بدرجة كافية ليكون ضارًا ، لتعطيل بنية الدماغ. لكنه يتميز بما يشير إليه عالم المناعة العصبية في جامعة ستانفورد ، فردوس دهب ، دكتوراه ، على أنه "فواصل ، ومخازن وعوامل وقائية" ، يتخلل تلك الذروة من الإجهاد الحاد مع أودية الضغط المنخفض إلى عدم الإجهاد ، والإجهاد المسموح به و إن مناطق الراحة - قممها ووديانها - هي في الواقع الطريقة المثالية لتجربة التوتر في الحياة اليومية. (لاحظ أنه يمكنك إنشاء تلك الاستراحات والمخازن عن عمد. شارك قاضي المحكمة العليا ستيفن براير في أسلوبه: الجلوس بسلام لمدة 10 إلى 15 دقيقة مرتين في اليوم ، وإغلاق عينيه ، والتنفس بعمق والاسترخاء - التفكير في أي شيء أو أقل ما يمكن - لاقتطاع وقت الشفاء لنفسه.)

ربما الأهم من ذلك ، الإجهاد الذي يمكن تحمله هو بالضبط نوع من المحن التي يمكن أن تساعدك على النمو والتعلم والتطور وتصبح الشخص الذي من المفترض أن تكون عليه. هذا هو نوع من الإجهاد الذي ناقشه الفلاسفة ورجال الدين والنساء على مدى قرون: "الجرح هو المكان الذي يدخل فيه النور" ، لاحظ الصوفي الرومي. كتب الفيلسوف فريدريش نيتشه قائلاً: "إن هذا لا يقتلنا يجعلنا أقوى".

الوجبات السريعة

يؤكد الإجهاد وتأثيره على حقيقة أساسية واحدة: قصصنا مهمة. تشكل قصصنا جوهر معتقداتنا. يصبحون المنشور الذي نقوم من خلاله بتصفية تجاربنا. وكما أخبرني كولوم ماكان ، الروائي الحائز على جائزة الكتاب الوطني ، "رواية القصص هي الديمقراطية الكبرى. كلنا نريد - ونحتاج - أن نروي قصصنا. هناك بعض التنفيس في القدرة على سرد قصتك ، في مواجهة شياطينك. "

تشير الأبحاث إلى أن إحدى الطرق الممتازة لتجنب تلف الإجهاد السام هي إعادة تشكيله. خذ شظايا حياتك ، وتجاربك ، واستخدمها لرواية قصة مختلفة - إنشاء قصة فاضلة بدلاً من قصة مفرغة. هذا إعادة صياغة يلقي الشدائد كطريق للنمو.

الرياضيين النخبة هم سادة إعادة صياغة. أخبرني مايكل جيرفيس ، دكتور في علم النفس ، درب بعضًا من أفضل الرياضيين في العالم ، أنه يعلم رياضيينه أن يصطدموا بمكان الإجهاد. في التدريب ، ينتقل الرياضيون إلى المواقف التي تشدد عليهم ، والتي تختبر حدودهم عن قصد. إنهم يجعلون أنفسهم غير مرتاحين قدر الإمكان ، ويبقون مع هذا الانزعاج لأطول فترة ممكنة. والقصص التي يصوغونها ويخبرون أنفسهم عن هذا الانزعاج - الحديث عن الذات - تخدمهم وتدفعهم بالفعل إلى آفاق جديدة. أن الحديث عن النفس يساعدهم على أداء أفضل.

إنها طريقة مختلفة تمامًا في سرد ​​قصة الإجهاد. إنها أيضًا علاقة مختلفة تمامًا مع الفشل والشدائد. في Silicon Valley ، على سبيل المثال ، يشترك رواد الأعمال في المانترا "يفشلون مبكرًا ، ويفشلون كثيرًا".

إحدى الطرق الفعالة للغاية لإعادة تشكيل الإجهاد هي من خلال سرد القصص. أظهرت الأبحاث الرائدة التي أجراها جيمس بينبيكر ، أستاذ الدكتوراه في علم النفس بجامعة تكساس في أوستن ، أن الكتابة التعبيرية خلال الاضطرابات العاطفية هي وسيلة قوية للتعبير عن الذات ، وتحويل المنظور وإعادة صياغة ، وجني ثروة من المادية والجسدية فوائد نفسية.

الكتابة عن التجارب الصعبة تساعد الناس على خفض مستوى الضغوط التي لا يمكن السيطرة عليها عن طريق السماح لهم بوضع سرد حول التجارب المؤلمة. في إحدى الدراسات التي أجراها Pennebaker والتي تضم أشخاصًا مصابين بالإيدز ، استفاد المرضى جسديًا من خلال الكتابة عن تشخيصهم وكيف أثرت عليهم ؛ على سبيل المثال ، عانوا من انخفاض في الفيروس المميت المحتمل في أجسادهم وزيادة في خلايا الدم البيضاء التي تكافح المرض. في دراسة أخرى لـ Pennebaker ، كان الرجال الذين فقدوا وظائفهم وكتبوا عنها يعانون من توتر وقلق أقل أثناء بحثهم عن عمل جديد. وجدوا أيضًا وظائف جديدة أسرع من المشاركين الآخرين في الدراسة.

بعد مقابلتي مع Pennebaker ، تم تذكير المجلة التي احتفظت بها في أعقاب تشخيص السرطان. خدمت كتابتي كمحاولة بديهية وغير واعية لفهم الشظايا الكئيبة في حياتي. "ربما لن تصدق حياتي" ، بدأت مجلتي. "في ضوء ما ، سيكون نصها مثل موسوعة المأساة: الثورة ، المرض ، العزلة ، الخلل الوظيفي ، الإرهاب ، الفشل والانسحاب. قبل أن تقوم بسحبه ، دعني أخبرك أيضًا أنه إذا كنت ستقابلني ، فربما تعتقد أن شخصًا مشمسًا لم يعيش أبدًا ".

واصلت الكتابة خلال أحلك ساعاتي ، عندما كنت في مخاض الكيميائي والإشعاعي ، وهزال ، لا أصلع وكاد لا يزال معلقًا. بعد سنوات من العمل كباحث في الإجهاد ، أدركت أن الكتابة ربما لعبت دورًا مهمًا في إنقاذ حياتي.

اتضح أن سنوات البحث والكتابة عن التوتر والشدائد وما الذي يجعل البشر يزدهرون كانت هدية لي. ساعدني هذا العمل في تجميع تجارب الحياة العقابية وإعادة النظر فيها من ارتفاعات أكبر ، مع التركيز على صورة مختلفة تمامًا وتمكينية.

يقول المثل زين: "إن العقبة في المسار تصبح الطريق". وهذا صحيح: كل تلك العقبات في طريقي أصبحت الطريق إلى غرض حياتي ورسالتها. أنا لست فقط لا يزال قائما ، أنا مزدهر. الشدائد كمصدر للقوة هو تحول كبير في التفكير. لقد أعطاني الصدمات السابقة ، التي أعيد تشكيلها ، رؤى عميقة. لقد سلحوا لي بالتعاطف والقوة. لقد أصبحوا أيضًا طريقي إلى الخدمة.

قد لا تكون قادرًا على الهروب من القلق اليومي ، ولكن يمكنك تعلم تسخيره. تحقق من 3 قواعد لتحويل الضغط إلى نجاح.