حاولت (وفشلت) الذهاب لمدة شهر دون إنفاق المال

لقد قطعت الإنفاق غير المتوقع لمدة شهر واحد. وأعني بذلك: لم أحضر أي مكان بالقرب من التخلص من الإنفاق غير الضروري لمدة شهر.

ولكن هناك ما هو أكثر من ذلك. أولاً ، جاءت هذه التجربة في بؤس المتشددين في وقت سيء للغاية. احتوى شهر شباط (فبراير) على عيد ميلاد ابني الثالث عشر وإصدار فيلم The Lego Batman وإعلان حفل صيفي شارك فيه Def Leppard and Poison معًا على خشبة المسرح. أنا مكرس بشكل مناسب لعملي ككاتب ، لكنني أيضًا مصاصة لحفلات الحنين المعدنية الحزينة والمليئة بالسكر والتي يمكنك مشاهدتها مقابل جروبون بقيمة 25 دولارًا. أيضًا ، كما قد تعرف أو لا تعرف ، فإن شهر فبراير هو الشهر الذي يحتفل فيه بعيد الحب ، ويتطلب تقديم هدية أفضل لزوجتي من التذاكر المعدنية للشعر.

ثانياً ، والأهم من ذلك ، اكتشفت سريعًا ، أن الحياة بدون تساهل في بعض الأحيان - حتى وإن لم تكن خصوصًا - صغارًا - يمكن أن تكون عبثًا مملًا بلا معنى. لا أقصد بأي حال من الأحوال أن السعادة متوفرة فقط في شكل يخوت وسيجار بحجم القمر مضاءة بفواتير بقيمة 100 دولار. يستمتع بعض الأشخاص المفضلين لدي بالسعادة مع القليل جدًا ، ولم تتضمن الكثير من ذاكرتي الثمينة نفقة واحدة. يكتب McGagh عن رحلات التخييم والهدايا اليدوية والزيارات مع الأصدقاء التي لا يجب أن تحدث في الحانات.

ذات الصلة: هل يمكن شراء المال السعادة؟

لكن حياة خالية من المكافآت ، وبدون لحظة للتنفس والتفكير ، سأحصل على شريحة فطيرة الليمون الرئيسية هذه أم سأضعها في إجازة صيفية؟ ما هي العبرة في ذلك؟ أليست هذه كوبًا إضافيًا من النبيذ الجيد من أفضل أجزاء الحياة؟

***

لقد وجدت في البداية فكرة أن الفجوة في الإنفاق جذابة للغاية. كأسرة واحدة ، لقد كنا دائمًا الكثير من المقتصدون ، وأعني بكلمات مقتصد ، أن بعضنا يأخذ رزم من جيلي الفراولة والعنب من داينرز بدلاً من شراء عبوات كبيرة في محل البقالة. تحتوي مرائب أسرتي الممتدة على حوالي 900 دلو مليئة بكرات الجولف التي تم تسجيل دخولها بالمياه والتي تم صيدها من البرك وملاعب الغولف المصغرة. واعترف ابن عمي مؤخراً أنه بعد ما يقرب من 15 عامًا من الزواج ، ما زال يدفعه إلى الكفاح لرؤية زوجته تستخدم قطعة من رقائق الألمنيوم مرة واحدة فقط. "لقد أموت قليلاً في كل مرة" ، قال في رسالة نصية ، "وحتى لا تجعلني أبدأ في الأكياس البلاستيكية."

لذلك فكرت في البداية في هذا الأمر على أنه إعادة تعيين موضع ترحيب ومرضية من الناحية الوراثية ، وهي فرصة لرمي الفرامل الطارئة على الشؤون المالية للأسرة. (لقد ساعد ذلك في وصوله في نفس الوقت الذي كانت فيه فواتير بطاقات ائتمان عيد الميلاد).

الى جانب ذلك ، فكرت ، إلى أي مدى يمكن أن يكون سيئًا؟ كان لديّ بالفعل منزل مليء بالمشروعات غير المكتملة والعروض غير المراقبة وسجلات الأمم المتحدة. قمت بإعادة تقييم الملابس القديمة. لقد عثرت على كتب كنت أقصد زيارتها مرة أخرى منذ الكلية. (لقد تباركت مع عدد قليل من الكروموسومات المخزنة.) لكن في إحدى الليالي ، عندما استقرنا لمعرفة أي شيء كان هذا العرض التلفزيوني لـ Stranger Things ، ظهر فكر غير مريح في مجال رؤيتي: هل يتأهل Netflix حسب الضرورة؟ ثم ، مسح بقية المنزل: هل أي من هذا مؤهل حسب الضرورة؟ هل يمكنني تناول الخبز الجاف وعلب الفول فقط ، واستخدام البنزين فقط للوصول إلى الأماكن الأساسية؟ هل الكاراتيه ضرورية؟ هل المدرسة؟ بصراحة ، لقد كانت أزمة وجودية أكثر مما كنت أتوقع. هذا سوف يحتاج إلى قواعد. القواعد ذهبت مثل هذا:

الإنفاق غير المباشر شمل:

• جميع الملابس.
• كتب.
• آيس كريم من وسط المدينة.
• الوسائط ، ما لم نتمكن من دفقها مع اشتراك موجود.
• وجبات الإفطار والغداء (وليس وجبات العشاء ، حيث أن جدول الثلاثاء لدينا مليء بأحداث ما بعد المدرسة ورحلة بيتزا للأولاد والأولاد التي أعتبرها ضرورية من الناحية العاطفية).
• 100 في المئة من الكعك شراؤها من الخارج.

ذات صلة: 50 طرق للاسترخاء دون إنفاق المال

الإنفاق الأساسي:

وكان أول ضروري لي في المقهى. (انظر ، أنا أعمل من المنزل. إذا جلست في منزلي طوال اليوم ، انتهى بي الأمر مجنونة بلحية أظافر بحجم 6 بوصات تتجول في متجر البقالة في رداء حمام. لكنني طلبت فقط القهوة الصغيرة السوداء ، وهي نسخة مثيرة للشفقة إلى حد ما من إنكار الذات ، ولكن نحن هنا.) ثم كان موعد طبيب الأسنان. وأعترف أنني ملطخت بالعلاج من أجل الخنصر - كان الدواء 30 دولارًا ، وهو ما بدا في ذلك الوقت باهظًا للغاية ، وقفت في مواجهة الصيدلي متسائلاً: هل هذه مصاريف أساسية؟ هل يمكنني ركوب هذا؟ هل ستقوي كريات الدم البيضاء للسماح لهم بمكافحة هذا مجانًا؟ وبعد ذلك قمت بتشكيل أكثر من 30 دولارًا للدواء ، لأنني سئمت من أن أكون شيطانًا ذو وجه قرمزي بعيون حاكة.

وبالفعل ، فقد وجدت بسرعة كبيرة أن الخط الفاصل بين الضروري وغير الضروري غامض ، ويتغير باستمرار ويخضع لاحتياجاتي من الكافيين والأهواء. لقد وجدت أيضًا مدى السرعة التي أخذتها في الحسبان في أشياء لم تكن ضرورية تقنيًا لكنها شعرت بأنها ضرورية جدًا. بقي اشتراكنا في Blue Apron ، الذي نستخدمه لتقليص فواتير البقالة ووقت التسوق. تخلينا عن الكبل قبل سنوات ، ولكن Octonauts و Dragons من Netflix : كان سباق إلى الحافة ضروريًا للغاية ، وفقًا للأطفال الصغار الذين يديرون منزلي .

***

لماذا لم يحدث لي للعمل من المكتبة العامة؟ حسنًا ، لقد فعلت ذلك ، وقمت بتخفيض هذه الفكرة تمامًا: لا أعمل من المقاهي لتناول القهوة باهظة الثمن. أفعل ذلك ليكون حول الناس. وبقدر ما تتمتع به المكتبات من قيمة غنية ، فهي ليست رائعة لمشاهدة الناس.

كانت هذه أنواع المبررات البسيطة التي غرقت في نفسي. قررت أن أتمكن من شراء تذاكر لحفل موسيقي لأنه كان في مايو ؛ أن أتمكن من شراء كعكة الزبدة هذه بالزبد لأنني وجدتها قبل تجربتي ولأنها لذيذة. هذه الشقوق الصغيرة من أشعة الشمس في كتاب القواعد جعلت جميع الشقوق اللاحقة أسهل بكثير.

هذه ، بطبيعة الحال ، هي عملية التبرير الخفية والتدريجية التي تجعل الناس في ورطة: سترة واحدة هنا ، وسكبون واحد هناك ، وقبل كل وقت طويل تضيف كل مصروفات إضافية إلى أرصدة بطاقات الائتمان والأشرار الداكنة التي تسرق أموالك دون أن تلاحظ أبدًا .

على الرغم من أنني لم أفلح في إصدار مكجاغ الوحشي من الديك الرومي البارد ، إلا أنني أشعر أن التجربة نجحت ، وهنا السبب: لقد تطلب الأمر اليقظة. لقد تم تحديد النفقات القابلة للإزالة بسهولة ، وهي النفقات التي اعتدت على الموافقة عليها حتى عندما تم وضع علامة حمراء عليها في Mint ، وهو تطبيق الميزانية الذي أستخدمه.

مثل معظم الناس ، كان لدي شعور واسع النطاق بالمقدار الذي وصل إلى أربعة تذاكر للأفلام ، وهو رقم قياسي هنا أو هناك ، وهو وجبة من بانيرا هاربا. ولكن هذا المعنى كان أقل في الرياضيات وأكثر من ذلك ، كانت الفكرة الغامضة تدفع بسهولة إلى الركن الخلفي من ذهني. والشقوق الموجودة بين تلك الأرقام التي لا ترحم هي المكان الذي يسيطر فيه الإنفاق الزائد على الإنفاق ويزدهر.

تطبيق العدسة المكبرة على ذلك كله لم يساعدني في التخلص من مصاريف سيارة جديدة ، لكنه أجبرني على تحديد أولوياتها. توفير الإجازة ، على سبيل المثال ، كان أول ما بقي. قررت أنا وزوجتي منذ فترة طويلة أن السفر هو السبب الرئيسي لعملنا في المقام الأول. إذا كنت لا تضع أهدافًا ، تعمل من أجلها ثم تستمتع بالمكافأة عندما تصبح حقيقة ، فما الفائدة؟

على الرغم من أنني قد لا أقطع كل إنفاقي لمدة شهر ، إلا أن هذا التمرين غرس في قبولي ، مثل McGagh ، وهو فهم أكثر وضوحًا لما يذهب إليه المال وأين.

إن إعادة ترتيب الأولويات هذه - وهي عملية مملة ومزعجة - هي جزء منقذ للحياة. اليقظة المالية التي يتم اتخاذها إلى أقصى الحدود يمكن أن تجعلك لا تستمتع كثيرًا في الحفلات وزوجتك المزعجة الفائقة ، ولكن تحديد ما هو ضروري يستحق بضع ساعات رديئة.

الآن أتوقف وأفكر قبل الشراء ، وهو فحص ذاتي تلقائي لم يكن موجودًا من قبل. في 30 يومًا - وقت أقصر مما كنت أتوقع - قمت بتثبيت زر تعليق عقلي ، زر كنت أستخدمه منذ ذلك الحين. أنا أزعم أنه حتى هذا الوعي بمستوى الدخول يمكن أن يؤتي ثماره على المدى الطويل.

لذا ، فقد تركتني أكثر وعياً قليلاً بعد هذه التجربة ، حيث تخطيت قميصًا أزرق منقوشًا هنا وأفلت هناك لتخزين الأموال بشكل تدريجي لتحقيق أهداف أكثر أهمية بالنسبة لي مثل السفر والعائلة والوقت في عدم التفكير في المال وربما بعض التذاكر لرؤية شيكاغو الأشبال ، الذين رفعوا أسعار التذاكر 20 في المئة هذا العام - بشكل أساسي.

ظهر هذا المقال في الأصل في عدد يونيو / حزيران 2017 من مجلة النجاح .